“Mis abuelos murieron de tuberculosis. Recuerdo que, cuando la noticia se expandió por el barrio, algunos vecinos dejaron de ir a visitarnos. Yo era pequeña, no entendía mucho lo que sucedía, pero sí sentí que lo que tenían era algo muy malo”, cuenta Rosa Góngora, con cierto pesar. 

Con 61 años, esta cubana recuerda cómo, en un momento impreciso de su infancia, la comenzaron a alejar de aquellos dos seres tan queridos que le leyeron sus primeros cuentos, en particular de su abuela, quien le cepillaba el cabello y le tejía las trenzas. “Cada vez los mentaban menos, hasta que nos golpeó la noticia de su muerte, separada una de otra por apenas unos meses.  Ese mal siempre ha sido un fantasma”, dice.

Después de las enfermedades del corazón, los tumores malignos se han convertido en una seria amenaza para la vida de mujeres y hombres en esta isla del Caribe y son la segunda causa de muerte para ambos grupos.

El pasado año fallecieron 12.190 hombres y 9.126 mujeres por diversos tipos de cáncer, de acuerdo con datos preliminares del Anuario Estadístico de Salud de 2009.

Un dramático accidente de tránsito ocurrido a fines de septiembre pasado en Villa Clara, a unos 300 kilómetros de La Habana, ocasionó la muerte de 12 personas, lesiones a otras 36 y llevó nuevamente a los titulares en Cuba lo que la Organización de la Salud (OMS) ha denominado “epidemia oculta”.

El suceso se produjo en la carretera que une el municipio de Sagua La Grande con la ciudad cabecera de la provincia, Santa Clara, cuando se desprendió el remolque de un vehículo de carga, e impactó de frente a un ómnibus que transportaba pasajeros.

Las mujeres cubanas tienen una esperanza de vida de 80 años, viven más que los hombres y fallecen, fundamentalmente, por enfermedades crónicas no trasmisibles.

Eso significa que, en general, ellas gozan de buena salud y han experimentado avances en la atención a sus enfermedades. Pero también padecen y mueren, junto a los hombres, “de vida cotidiana”, como lo han dado en llamar especialistas para referirse a estilos y formas de vida que marcan culturalmente e inciden en la salud.

Asela Díaz trabaja en un centro de arte. Su amor por las artes plásticas la ha llevado a investigar a fondo buena parte de los pintores cubanos y contemporáneos. Sin embargo, solo puede dedicarle un tiempo a esa pasión; el resto de sus horas y neuronas quedan en su casa, donde su madre requiere de cuidados extremos.

La anciana  sufrió una enfermedad cerebrovascular que la llevó a una cama perenne. Desde hace años, no puede valerse por sí misma, pero los cuidados y esmeros de su hija la mantienen viva y en la mejor forma posible.

Las historias y conflictos cotidianos de varios grupos de mujeres en esta isla del Caribe, sobre todo la atención a su salud, pasan inadvertidas para especialistas y muchas personas porque ellas siguen siendo, en no pocos casos, "mujeres invisibles".

De esa forma las identificaron expertas, especialistas y activistas de los derechos sexuales y reproductivos durante una mesa sobre estos temas, el lunes 28 de mayo en La Habana, a propósito del Día Internacional de Acción por la Salud de las Mujeres.

La falta de preparación necesaria para que el personal de la salud pueda considerar las diferencias entre hombres y mujeres, con vistas a su atención y tratamiento en todos los ciclos de vida, es uno de los desafíos actuales en Cuba, señalaron especialistas.

La incorporación de un enfoque diferenciado por sexos ha sido progresiva y ha evolucionado de una visión fisiológica basada en los aspectos sexuales a una de género como categoría social que se estructura sobre tabúes y relaciones de poder, señaló la antropóloga Leticia Artiles, al intervenir en un foro sobre género y salud, en la capital cubana.

Reportajes en la televisión, cuñas radiales y mensajes diversos en los medios de comunicación cubanos se enfocaron la tercera semana de octubre en la necesidad de hacer una detección temprana del cáncer de mama y ofrecer una terapia adecuada a las pacientes. 

A propósito de celebrarse el 19 de octubre el Día Mundial de Lucha contra esa enfermedad, especialistas y autoridades de salud insistieron igualmente en aspectos jurídicos y asistenciales que deben tenerse en cuenta en la atención de esa patología, que el pasado año cobró la vida de 1.386 cubanas, de acuerdo con datos del Anuario Estadístico de Salud Pública, difundido en abril del presente año.

El exhibicionismo y la masturbación públicos, considerados una forma de violencia hacia las mujeres, demandan un mayor enfrentamiento desde las instituciones, la educación y el activismo social, trascendió durante la III Tercera Jornada Cubana de Estudios de las Masculinidades, en La Habana.

Este fenómeno, que ha sufrido en algún momento de su vida la mayoría de las mujeres en la isla caribeña, fue uno de los temas abordados en el encuentro, los días 8 y 9 de noviembre, organizado por la Red Iberoamericana y Africana de Masculinidades (RIAM).

Además del rechazo social y a menudo familiar, las mujeres lesbianas en Cuba sufren otras secuelas de la discriminación y el desconocimiento cuando tienen necesidad de cuidar su salud.

"Si vamos a una consulta y decimos que somos lesbianas, generalmente el doctor o la doctora entran en tensión, muestran incomodidad y tienden a darnos un tratamiento diferente", explicó a SEMlac Isbrailda Ruíz, integrante de Las Isabelas, un grupo de mujeres con orientación sexual diferente, de la provincia de Santiago de Cuba, a unos 900 kilómetros al este de La Habana.